先想主題？還是先想機制？

最近有朋友找我，想設計一套能傳遞特定領域知識的教育遊戲。在與其團隊討論的過程中，我發現先前在學習桌遊設計過程中常看到大家在討論的議題又跑出來了 — 設計一款遊戲，應該先想主題？還是先想機制？

筆者設計的《Lean Canvas Cafe》教育遊戲

還沒學習使用者體驗設計的相關知識之前，我會回答：「都可以！」這個問題不就是個「先有雞還是先有蛋」的問題嗎？但在使用者體驗設計領域工作多年、參與了許多創新產品開發的專案之後，我才知道：若想要設計出好產品，這樣的想法是錯誤的。

身為美國卡內基美隆大學教授，同時也是多款知名遊戲設計師的傑西．謝爾（Jesse Schell）在他的「遊戲設計的藝術」（The Art of Game Design）一書中提到：遊戲設計師的目標不是設計遊戲，而是創造體驗。遊戲只是用來達成目標的手段。